輝く銀貨(主日礼拝)

あるいは，ドラクメ銀貨を十枚持っている女がいて，その一枚を無くしたとすれば，ともし火をつけ，家を掃き，見つけるまで念を入れて探さないだろうか？（ルカ15:8）

無くしたギリシアの1ドラクメ銀貨は，一日分の賃金に当たる．これはローマの１デナリオン銀貨と同じ価値であると同時に，羊1頭の値段に相当する．

　その女は家の中にいた．彼女は家の管理人，もしくは所有者である．彼女の手中にあった10枚の銀貨の内，１枚が床に落ちた．重力に引っ張られ，銀貨はそれに従ったのである．彼女は腰をかがめ，顔を床に近づけてその銀貨を探し始めるが，家の中はあまりに暗く，見つけることはできなかった．銀貨はおそらく床に落ちた後，転がって彼女の元から離れていったのだろう．

　そこで彼女はともし火をつける．その光によって浮かび上がってくるのは，床に積もった汚い塵である．転がり去った銀貨は，この塵の中に埋もれている可能性があった．そこで彼女は家の中を掃き清めながら，ともし火で床を照らしつつ入念に探した．

　するとキラリと光る物があった．あの銀貨だった．銀貨はともし火の光を反射して，闇の中で輝いていた．彼女は腰をかがめて，その銀貨を拾い上げ，手中の残り9枚とそれを一緒にし，握りしめた．そして周囲の皆と発見の喜びを分かち合った．

　銀貨の落下は彼女の意図では無い．銀貨が落ちたのは，銀貨が重力にしたがったためである．地の誘惑は，地から引き上げられた10枚の銀貨に常に働いていた．それに打ち勝った9枚は彼女の手中に残ったが，そのうちの1枚は誘惑に負けて，所有者の手からこぼれ，塵にまみれた地に落ちて，闇の中を転がりながら彼女から逃走し，とある場所にうずくまった．それが銀貨の罪である．

 　銀貨の所有者はその一枚を惜しみ，徹底的かつ執拗な探索を開始した．救いを完全にするためである．彼女は1枚のドラクメ銀貨の価値を惜しんだだけでは無い．彼女は１枚の銀貨が欠けたことにより，「１０」という完全性が失われたことをも惜しんだ．救いは完全でなければならない．なぜなら

独り子を信じる者が一人も滅びないで，永遠の命を得るためである（ヨハネ3:16）

彼女はまず，ともし火をともし，闇を照らす．すると床は塵まみれで汚れていた．落ちた銀貨が錆びていなければ，この深い闇の中においても，ともし火を反射し，光るはずであった．すなわち神の呼びかけに対して，逃走者は応答するはずであった．しかし仮に銀貨が錆びていたり，銀貨と彼女の間に障壁（塵）があったのならば，銀貨は光ることがない．彼女は銀貨の応答（反射）を発見の手がかりとしていた．

　そこで彼女は，塵を掃き清めた．その神の御業によって，銀貨を被い，神との交わりを阻んだ塵（汚れ・罪）は取り除かれた．その掃き清めは，銀貨の上に積もった塵を取り除いただけではない．彼女の元から逃走した事の罪，その汚れをもぬぐい去ったのである．失われた銀貨は神の前にその美しい裸体を露出した．今や銀貨は，ともし火の光に対して，光で応答する．それは暗い床の上で極めて美しく輝いた．彼女は床にしゃがみこみ，そのへりくだりと共に銀貨を拾われる．銀貨は再び地上を離れ，神の手の中で平安を得た．それは銀貨の喜びであり，同時に神の喜びでもあった．
 
　この構図は，「見失った羊」のプロット，すなわち，地の誘惑（牧草）に導かれて，群れを離れた一匹の羊とほぼ同じであるが，羊のたとえには存在しない「床を掃く（＝罪を取り除く）」部分が加えられている．この「床を掃く」部分を導入するため，イエスは婦人（女性）を主人公にしたのかもしれない．

　また「見失った羊」の例えには，神の呼びかけと見失った羊の応答（鳴き声＝祈り）は，行間に書かれており，明記されていない．しかし「無くした銀貨」のたとえでは，ともし火の導入によって，神の呼びかけと銀貨の応答が具体的に描かれている．

　さらに「見失った羊」のたとえがこの前，「聖書の中の聖書」である「放蕩息子」のたとえがこの後に続くことから，イエスは３つのたとえによって，徐々に具体的に「見失われた者の悔い改めと彼への神の愛」を提示する意図を持っていたと言えよう．それはおそらくイエスの教育的配慮であろう．

　銀貨はともし火を受けて輝く．その光は，銀貨の発光によるのでは無い．それは神の栄光の反射である．銀貨はその光に，いっさい手を加えず，素直にそのまま，鏡のように反射するだけである．そのように銀貨が常に輝くためには，神によって銀貨表面の汚れをぬぐっていただかねばならない．そこに祈りはある．

闇に座し(on twitter @rahumj)

　残虐と理不尽と死．生をあざ笑う巨人達を前にして，人は怒りの拳を握る．生きるために．絶望に押しつぶされないために．しかしその拳が何度も空を切る時，人は絶望に囚われる．

　希望のともしびは闇の中にしかない．それを見出すのは闇に慣れた目である．拳を下ろし，闇に座し，見つめ続ける．

ルカ18:1 気を落とすことなく祈るために

イエスは気を落とさずに絶えず祈り続けなければならないことを教えるために、弟子たちにたとえを話された。 　

　イエスは、弟子たちにこの後の説教をたとえで話された。「たとえ」は聞く耳を持たない者のために、イエスが採った手法である（ルカ８：９）。つまりこれ以降の説教について、弟子たちは理解できないとイエスは見ていることになる。

　祈りには、トレーニング的な要素が存在する。従って、熟達者になれば、いかなる状況下においても、気を落とさずに祈り続けることは可能であろう。たとえ刃が首筋に突きつけられようとも．

　この時の弟子たちは、祈る者としてまだ未熟であり、そのようなレベルに達していなかった。彼らのレベルは、一般信徒とさしてかわりはなかった。それは当然である。イエスは１２使徒を、宗教者からは全く選ばなかったからだ（例外はいるのかもしれない。それはイスカリオテのユダか？）。彼が選んだのは、幼子のような気持ちでイエスの教えを受け入れた人々だったからである。イエスは彼らの宗教者としての能力について、関心すら持っていない。

　同様に、働いて生計を立てている一般の信者には、そのような専門的トレーニングを行うゆとりはない。従って、そのような一般信徒の祈りの能力は弱く、弟子たちもおそらくゲツセマネに至るまでに、何度も信仰の危機に立たされたのではないかと想像する。 気を落とさずに絶えず祈り続けることは、一般信徒にとって、それほどまでに困難なことなのだ。

　信仰生活において、気を落とすことは、通常、誰の身にも必ず訪れる。その最も強い現れは、遠藤周作的な「神の沈黙」だろう。その沈黙に対して人は、どう応答するのか？そこには「信仰を棄て，棄教する」という、魂の危機が存在する。イエスはその危機に祈りで立ち向かうよう、導かれている。

　祈りは、生命の絶対的危機に対してもすらも、その絶大な力を発揮する。しかし弱い者である一般信徒には、祈ることのできないほどにまで、打ちのめされる時が確かに存在する。祈ることができなければ、神との交わりから断たれて、おそらく魂の死は近いだろう。その死を避けるためには、そのような危機にある一般信徒を、支えることのできる身近な兄弟が必要となる。そのような支え合いの中で、信徒は信仰生活の荒波を乗りきっていけるのだろう。荒海を航海する舟の乗組員は、たとえ真夜中の絶望的な嵐の中においても，希望のともしびを灯し続け、互いに支えあって、憧れの御国まで舟を進めていくのだ。